Джон Китинг приходит в колледж как новый преподаватель английской словесности, и сразу становится ясно, что он совсем не похож на других учителей. В отличие от строгих коллег, он говорит с ребятами свободно, порой неожиданно, и явно не спешит следовать жесткой программе. Его уроки кажутся больше похожими на разговор о жизни, чем на обычные занятия.
Вскоре он открывает ученикам тайну Общества мёртвых поэтов — скрытого круга, где чтение и признания становятся чем-то большим, чем просто слова. С этого момента мальчишки начинают искать собственные пути к самовыражению, пытаясь увидеть мир шире привычных рамок и смелее преодолевать невидимые барьеры, которыми их окружает школа.
